Hippokratesz óta ismeretes az ezüst gyógyító és a betegségekre prevenciós hatása. Az ősi kultúrák ezüst edényekben tárolták az ivóvizet és élelmiszert, hogy hosszabb ideig álljanak el.

A háborúkban a sebet ezüst vegyülettel fertőtlenítettek csíraölő hatása végett. Kiváló fertőtlenítőszer gombák, baktériumok ellen. Ezért a háztartási gépeket is kezdik ezüst-iont adagoló ezüst szálakkal ellátni. Az ezüstből készült tárgyaknak nincs az emberre mérgező hatásuk. A patikákban is kapható ezüst kolloid is igen hasznos készítmény, azonban nagy mennyiségben lerakódhat a különböző szövetekbe és elszínezhetik azokat, ami esztétikailag előnytelen.